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Tema Conservación Basada en el Mercado • Ecoturismo


Cosecha Sostenible del Pavo Ocelado

Reserva de la Biosfera Maya, Petén, Guatemala


Antecedentes

En el mundo solo existen dos especies de pavos—el pavo salvaje norteamericano (Meleagris gallopavo), que se divide en cinco subespecies diferenciadas; y el pavo ocelado (Meleagris ocellata). El pavo ocelado existe únicamente en un área de 50.000 Km² en la península de Yucatán.

La investigación sobre el pavo guatemalteco, que empezó en 1993, ha generado datos científicos significantes que reflejan reducciones en la población de pavos ocelados en la Reserva de la Biosfera Maya, debido a la caza incidental llevada a cabo por miembros de las comunidades locales. Con base en estos resultados, en el comportamiento del pavo y en las condiciones del mercado de los cazadores de pavos, Integrated Environment & Wildlife Management Systems (IEWMS-Pavo) inició el Proyecto Pavo, un programa de “cosecha” de pavo diseñado para dar incentivos financieros a las comunidades con el fin de que controlen la caza incidental que amenaza a la población de pavos ocelados. Todas las actividades de “cosecha” se llevan a cabo en total observancia de los aprobados planes de manejo para las concesiones forestales que participan en el proyecto, al igual que todas las regulaciones de vida silvestre, nacionales e internacionales.

Para los cazadores de pavo estadounidenses, los pavos ocelados—que pueden ser cazados sin riesgo porque la temporada de empolle (nacimientos) de los huevos coincide con la temporada seca— son trofeos especiales. Entre el 2000 y el 2006, el Proyecto Pavo realizó 11 cosechas de pavos en Petén, generando más de $175.000 para comunidades participantes, ubicadas en la Zona de Uso Múltiple de la Reserva de la Biosfera Maya.

 Una pintura del siglo XIX de un pavo ocelado macho. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Ocellated_turkey

Actividades Financiadas por el CAFTA

Ya en 2006 estaba claro que la capaícidad de comercialización del IEMWS-Pavo había excedido la capacidad de servicio del proyecto. Para poder generar más ingresos, se hacía necesario incorporar a más comunidades en las actividades de caza sostenible.

Bajo un acuerdo con la Alianza para el Turismo Comunitario, financiado con recursos de la Cooperación Ambiental del DR-CAFTA, IEWMS-Pavo hizo una evaluación extensiva de la expansión del Proyecto Pavo dentro de la concesión forestal San Andrés; además, proveyó asistencia directa para mejorar los servicios de las comunidades participantes. En este proceso, los miembros de la comunidad aprendieron a realizar las necesarias actividades de monitoreo biológico y de informes.

Con base en los resultados de 2007, nuevas iniciativas, incluyendo cosechas de prueba en San Andrés y Carmelita y mayores esfuerzos para incrementar la capacidad de las comunidades, fueron implementadas durante la temporada de cosecha de 2008.

La temporada de cosecha de 2008 atrajo a 35 cazadores, quienes cosecharon 58 pavos machos, adultos, y generaron $66.850 de ingresos para las comunidades. Hubo ingresos adicionales de unos $5.400 provenientes de servicios y propinas; y otros, no cuantificados, provenientes de la venta de artesanías y donaciones personales.

Un monitoreo continuo de la vida silvestre ha mostrado consistentemente que las poblaciones de pavo ocelado están estables o mejorando debido a las reducciones en la caza incidental provocadas por la participación de las comunidades en la preparación de campamentos y servicios relacionados con la cosecha sostenible.

 
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