La rica biodiversidad de la región del DR-CAFTA, que proporciona hábitat para muchas especies de plantas y vida silvestre, se ve amenazada por el comercio ilegal en vida silvestre. Para combatir el comercio ilegal, los países del DR-CAFTA han aunado esfuerzos para fortalecer el cumplimiento con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

En la 15ª Conferencia de las Partes de CITES, celebrada en marzo de 2010, en Qatar, El Salvador fue reconocido por sus logros en la aplicación de CITES. Anteriormente, el único país centroamericano con una calificación de Categoría II, El Salvador, con el apoyo de la Cooperación Ambiental del DR-CAFTA del Departamento de Estado y USAID, mejoró su cumplimiento y la legislación para aplicar el Convenio. En la Conferencia, la Secretaría de CITES promovió a El Salvador de la Categoría II a la Categoría I.

La clave para lograr la calificación de Categoría I: el desarrollo de El Salvador y la elaboración del “Reglamento Especial para la Regulación del Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres de acuerdo con CITES ", que incorpora los requisitos actualizados y la Ley Modelo diseñada por la Secretaría de CITES. El Reglamento incluye varios componentes:

• El establecimiento de procedimientos para otorgar permisos y certificaciones,
  
  
• La regulación de exenciones, el registro en materia de comercio internacional, los controles fronterizos, así como lo relativo a decomisos y sanciones, y
  
  
• El nombramiento de las Autoridades Administrativas, Científicas y de Observancia para la implementación de CITES a nivel nacional.

Un esfuerzo impresionante de creación de capacidad acompañó el desarrollo del reglamento actualizado. Mediante talleres y capacitación con más de 260 municipios se divulgó el Reglamento CITES a más de 400 técnicos.
Siendo ahora la más actualizada en la región del DR-CAFTA, el Reglamento de El Salvador servirá de modelo para otros países del DR-CAFTA que buscan mejorar su cumplimiento de CITES.